在人們的觀念中，蟑螂往往被視為惡魔的象征，它們隨處可見(jiàn)，出沒(méi)在下水溝和垃圾堆等環(huán)境。除了吃人類的食物，蟑螂還會(huì)啃食書(shū)本和衣物等物品，與老鼠、蒼蠅一樣，在人們心中引起強(qiáng)烈的厭惡。

然而，有媒體報(bào)道稱，蟑螂實(shí)際上不能被全盤(pán)視為家居害蟲(chóng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在所有蟑螂種族中，只有大約1%的蟑螂屬于害蟲(chóng)。

曾任我國(guó)云南大理學(xué)院藥物研究所所長(zhǎng)的李樹(shù)楠教授，致力于蟑螂研究40多年，并在蟑螂身上發(fā)現(xiàn)了一種“無(wú)價(jià)之寶”。

考慮到蟑螂常常出現(xiàn)在臟亂的環(huán)境中，身上攜帶大量細(xì)菌、病毒和寄生蟲(chóng)卵等有害物質(zhì)，即使有珍貴的“寶物”也可能受到污染而失效。因此，李樹(shù)楠決定自己飼養(yǎng)蟑螂。他選擇了在云南百姓家中常見(jiàn)的“美洲大蠊”，這種蟑螂體形較大，成蟲(chóng)約30-40mm，呈紅褐色，在南方地區(qū)是室內(nèi)最大的蟑螂。

“它們喜歡食用人類的食物，任何被它們碰過(guò)的食物都會(huì)散發(fā)出一種令人惡心的異臭。蟑螂還能傳播疾病，但從某種程度上看，蟑螂也為人類做出了重要貢獻(xiàn)。”中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)昆蟲(chóng)學(xué)系張青文教授告訴記者，蟑螂是最古老的一類昆蟲(chóng)，作為化石昆蟲(chóng)的研究對(duì)象具有重要意義。同時(shí)，蟑螂還能幫助人類清理生物垃圾，其體內(nèi)某些物質(zhì)在農(nóng)業(yè)上可以制成殺蟲(chóng)劑和殺菌劑。由于蟑螂長(zhǎng)期在骯臟的環(huán)境中生活，因此它體內(nèi)還富含抗生素。張青文指出，一些古籍如《本草綱目》和《神農(nóng)百草經(jīng)》中也有關(guān)于蟑螂活血、治療毒瘡和溧水的記載，以及利用蟑螂治病的應(yīng)用。目前，蟑螂的有效成分已經(jīng)廣泛應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域。例如，蟑螂體壁分泌的幾丁質(zhì)在制造人工眼膜和人工皮膚方面都具有重要價(jià)值。