當(dāng)蚊子叮咬某個(gè)人的時(shí)候它吸人的血，如果這個(gè)人是瘧疾病人，他(她)血中的瘧原蟲(chóng)將被吸進(jìn)蚊子體內(nèi)。
瘧原蟲(chóng)在蚊子體內(nèi)增殖和發(fā)育，10-14天后發(fā)育成熟，并準(zhǔn)備去傳播給其它的人。如果蚊子這時(shí)咬了一個(gè)建康人，瘧原蟲(chóng)將進(jìn)入健康人的機(jī)體。使這個(gè)健康人變成瘧疾病人。
    以中華按蚊傳播瘧疾為例，瘧疾的傳播過(guò)程是這樣的：
   （1）當(dāng)雌性按蚊叮咬病人或帶蟲(chóng)者的血液時(shí)，在紅細(xì)胞內(nèi)的瘧原蟲(chóng)隨紅細(xì)胞進(jìn)入蚊子胃部。此時(shí)，處在發(fā)育期的瘧原蟲(chóng)除雌、雄配子體繼續(xù)發(fā)育外，其余各期均被蚊子消化。在蚊子胃內(nèi)，雌、雄配子體發(fā)育為雌、雄配子，雄配子鉆進(jìn)雌配子體內(nèi)，受精形成合子。合子變長(zhǎng)，能動(dòng)，成為動(dòng)合子。動(dòng)合子穿過(guò)蚊胃壁，在彈性纖維膜下形成園球形的卵囊。卵囊長(zhǎng)大后，囊內(nèi)的核和胞質(zhì)反復(fù)分裂，進(jìn)行孢子增殖，生成成千上萬(wàn)的子孢子。子孢子隨卵囊破裂而釋出，或由囊壁上的微孔逸出，再隨血淋巴集中在按蚊的唾腺中。當(dāng)受感染的蚊子再度吸血時(shí)，子孢子就可以隨唾液進(jìn)入人體。
   （2）子孢子隨唾液進(jìn)入人體血液后，約經(jīng)30分鐘，就隨血流侵入肝細(xì)胞，在肝細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行裂體增殖，發(fā)育為肝細(xì)胞內(nèi)的裂殖體。最后因裂殖體增殖而導(dǎo)致肝細(xì)胞破裂，裂殖子釋入血流。
   （3）從肝細(xì)胞釋放出來(lái)的裂殖子進(jìn)入血液后，一部分被吞噬細(xì)胞所消滅，一部分在數(shù)分鐘內(nèi)侵入紅細(xì)胞，攝取紅細(xì)胞內(nèi)的各種營(yíng)養(yǎng)，進(jìn)一步發(fā)育成裂殖體。裂殖體發(fā)育成熟后，紅細(xì)胞破裂，裂殖子進(jìn)入血液，并引起人體瘧疾病癥的發(fā)作。紅細(xì)胞破裂后，進(jìn)入血液的裂殖子一部分被吞噬細(xì)胞清除，一部分再侵入新的紅細(xì)胞，開(kāi)始新的發(fā)育。經(jīng)過(guò)數(shù)次紅細(xì)胞內(nèi)的裂體增殖后，一部分進(jìn)入紅細(xì)胞內(nèi)的裂殖子在紅細(xì)胞內(nèi)不再進(jìn)行裂體增殖，而逐漸發(fā)育成為雌雄配子體。當(dāng)蚊子叮人吸血時(shí)，瘧原蟲(chóng)又隨著血液進(jìn)入蚊胃，重復(fù)上述在蚊體內(nèi)的繁殖過(guò)程。